Rubenshuis > Rubens > Leven en werk > Laatste decennium
Het laatste decennium
In het laatste decennium van zijn leven trekt Rubens zich terug uit de diplomatie, blijft hij volop deel uitmaken van de hoogste Europese kringen en krijgt hij grote opdrachten. Hij beleeft gelukkige jaren met zijn tweede vrouw, bezit in de laatste jaren van zijn leven een riant buitenverblijf, maar kampt ook meer en meer met zijn gezondheid.
1631
Op zijn beurt slaat de Spaanse koning Filips IV Rubens tot ridder en in september bezoekt Maria de’ Medici Rubens’ huis aan de Wapper. In december reist Rubens naar de Verenigde Provinciën, waar hij ook eerder al vertoefde. Prins Frederik-Hendrik ontvangt hem in Den Haag.
1632
In januari wordt Clara Johanna, de dochter van Rubens en Helena Fourment, in de Sint-Jacobskerk gedoopt. Meteen daarna onderneemt Rubens enkele discrete diplomatieke reizen.
1633
Rubens’ zoon Frans wordt geboren. Dit is ook het jaar waarin de 56-jarige Rubens zich uit de diplomatie terugtrekt en in Antwerpen deken wordt van het Sint-Lucasgilde.
1635
Rubens’ dochter Isabella Helena wordt geboren. Op 17 april doet kardinaal-infant Ferdinand, de nieuwe landvoogd van de Nederlanden, zijn Blijde Intrede in Antwerpen. Rubens heeft de uitgebreide stadsversieringen ontworpen in opdracht van het stadsbestuur en had de leiding over de uitvoering van het vele werk. In 1635 verwerft Rubens ook het landgoed Het Steen nabij Elewijt: hij behoort dankzij deze heerlijkheid nu écht tot de adel.
1636
Kardinaal-infant Ferdinand benoemt Rubens tot hofschilder. Hij verblijft in de zomer met zijn gezin op Het Steen en werkt aan zijn grootste opdracht ooit: de decoratie van het Koninklijke jachthuis Torre de la Parada in Madrid. Daar betrekt hij ook andere schilders bij, onder wie Jacob Jordaens.
1637
Rubens’ zoon Peter Paul jr. wordt geboren. Na tal van andere prominenten bezoekt ook de kardinaal-infant het huis en atelier van Rubens in Antwerpen.
1638
De 112 schilderijen voor de Torre de la Parada komen aan in Madrid, tot tevredenheid van de Spaanse koning. Jichtaanvallen hinderen Rubens ernstig bij zijn werk. Hij verblijft met name in de zomermaanden in Elewijt. Aan het eind van het jaar worden hem de sacramenten der stervenden toegediend.
1639
Koning Karel I van Engeland schenkt Rubens een zware gouden ketting en prins Frederik-Hendrik van Oranje bestelt bij hem een schouwstuk. Rubens’ gezondheid gaat fel achteruit.
1640
Rubens wordt nog erelid van de Accademia di San Luca in Rome. Hij komt door de jicht aan zijn handen niet meer tot werken, maakt op 27 mei zijn testament op en sterft op 30 mei in zijn huis aan de Wapper. Antwerpens grootste burger ooit wordt op 2 juni begraven in de Sint-Jacobskerk.
Contact
Hebt u vragen, opmerkingen of suggesties?