In de loop van de 19de eeuw groeit opnieuw het besef om de woning als monument in te richten. Wanneer de stad Antwerpen het huis in 1937 kan verwerven, is een grondige restauratie nodig.
In 1946 wordt de voormalige woning van Rubens geopend als museum. De portiek en het tuinpaviljoen zijn vandaag de enige authentieke restanten van het zeventiende-eeuwse complex.
Sinds de opening heeft het museum de collectie aangevuld en uitgebreid met topwerken van Rubens en zijn tijdgenoten. Daarnaast heeft het een indrukwekkende tentoonstellingsagenda gerealiseerd.